La SMAM, Semaine Mondiale de l'Allaitement Maternel, qui se déroulera du 15 au 21 octobre a pour thème cette année Les débuts de l'allaitement. On comprend mieux l'importance que peut avoir ce thème quand on sait que la mise au sein immédiatement après la naissance est susceptible de sauver la vie de 1,3 millions d'enfants dans les pays en voie de développement.
Selon une étude publiée au Ghana, 22% des décès néoatals pourraient être évités sur le bébé bénéficie du lait de sa mère dans l'heure qui suit sa naissance. Ce pourcentage tombe à 16% quand l'enfant est nourri au sein dans la journée qui suit sa naissance. En allaitant le bébé immédiatement, celui-ci peut bénéficier de la richesse du colostrum, substance extrêmement riche en anticorps, en graisses, en sels minéraux. Bébé reçoit ainsi les nutriments essentiels qui le protègeront de maladies mortelles et favoriseront sa croissance et son développement
Les enjeux ne sont de façon générale pas de l'ordre de la survie même de l'enfant dans les pays développés, mais cette mise au sein précoce est également importante.