Je vous ai récemment parlé du placenta et de ses "usages", j'aurais peut-être dû commencer par évoquer le cordon ombilical puisque, chronologiqement, on s'occupe (ou pas) du cordon avant le placenta.
Le terme de cordon ombilical désigne l'organe, formé de trois vaisseaux sanguins (2 artères et 1 veine), reliant le placenta de la mère enceinte au foetus. C'est par le cordon que ce font les échanges en nutriments et oxygène essentiels à la croissance et au développement de l'embryon puis du foetus. A terme, c'est à dire au moment de la naissance, le cordon mesure une cinquantaine de centimètres de long et environ 2 cm de diamètre.
Lors d'un accouchement en structure, le cordon est généralement immédiatement clampé (pose de deux pinces pour interrompre la circulation sanguine) avant d'être coupé. Plus rarement (en France en tous cas, ce n'est pas le cas partout), on attend que le cordon ait cessé de battre avant de le couper (sans avoir besoin de clamper). Dans le cas d'un accouchement à domicile (AAD), ou, encore plus rare, dans les cas d'accouchement non assisté (ANA), le cordon peut ne pas être coupé du tout, bébé restant ainsi attaché au placenta jusqu'à ce que le cordon tombe de lui-même. Ces bébés sont appelés "bébé-lotus" (et en anglais on parle de lotusbirth). Dans ce cas, le placenta est rincé puis placé est lavé, séché puis placé dans un tissu (surtout pas enveloppé dans du plastique où il ne sècherait pas mais risquerait au contraire de pourrir). Il peut être est frotté de sel pour accélérer son séchage et quelques gouttes d'huiles essentielles peuvent y être ajoutés. Le terme de "bébé-lotus" viendrait de la mythologie hindoue où "c'est du lotus éclos du nombril de Vishnou que va sortir notre monde. Plus généralement, selon Jung en particulier, le lotus est de par sa forme le symbole du placenta.".
Qu'il soit coupé ou pas, le cordon (ou le bout de cordon) finit par tomber au bout de quelques jours laissant une cicatrice sur bébé : le nombril.

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