Voici un post que je repousse depuis que j'ai lu celui de Melissa sur The Parenting Weblog en juillet dernier. J'ai réalisé à l'occasion de cette lecture et des recherches qui ont suivi que la dépression du post partum, si elle commence à être enfin connue des futures et jeunes mamans, est méconnue quand elle touche les pères.
IL semble que presque autant d'hommes que de femmes souffrent de ce type de dépression. Les chercheurs ont fait cette conclusion en examinant les données de plus de 5000 familles. On a alors constaté que presque 14 % des mères et 10 % des pères montraient des signes modérés à sévères de dépression post-partum. L'idée que le post-partum survient en lien avec les changements hormonaux de la grossesse et de l'accouchement a conduit et conduit encore les chercheurs à écarter les pères des études sur ce type de dépression. Mais les bouleversements hormonaux ne sont pas les seuls susceptibles de jouer un rôle dans la survenue d'une dépression du post-partum. Le bouleversement que représente l'arrivée d'un bébé et les changements de vie qu'elle induit peuvent contribuer à la dépression. De plus, même si les hormones influent certainement dans le cas des mères, aucune cause spécifique de nature hormonale n'a pu être clairement identifiée et d'autres facteurs sont également susceptibles d'avoir un rôle : anciennes dépressions, lassitude, discorde maritale, manque de soutien moral, soucis financiers...
La recherche a également montré un lien entre dépression maternelle et paternelle. Le problème est que les dépressions des mères sont plus facilement détectées et suivies. Il pourrait être judicieux pour les médecins de se demander si le père ne serait pas également atteint lorsque la mère vient les consulter au sujet de leur dépression post-partum.
La dépression du post-partum peut débuter n'importe quand après la naissance de l'enfant et peut durer jusqu'à un an. Les symptômes ressemblent souvent à ceux d'une dépression nerveuse : tristesse, épuisement et sentiment d'impuissance. Une personne atteinte peut éprouver des changements radicaux dans son humeur et son appétit, une préoccupation excessive pour la santé de son enfant, des interactions moindre avec son enfant. La dépression post-partum du père a par ailleurs une influence certaine chez les garçons : troubles émotionnels et troubles du comportement. Ils sont deux fois plus touchés que leurs camarades avec un père non dépressif. Les filles sont touchées de façon plus faible.
Qu'il s'agisse de papa ou de maman, il est important que la personne souffrant de dépression soit aidée et accompagnée : soyez attentifs à vous-mêmes, à votre conjoint(e) et n'hésitez pas à faire le point avec votre médecin.