L'intolérance au gluten - ou maladie coeliaque - est une maladie des intestins qui touche 1 personne sur 200 (source).
Le diagnostic de cette réaction inappropriée de l'organisme suite à l'ingestion de gluten (protéine contenue dans le blé, l'orge, le seigle et l'avoine, l'épeautre et le kamut) se fait par deux types d'examens : la recherche d'anticorps particuliers dans le sang, et une endoscopie digestive avec biopsies.
Cette pathologie se manifeste de façon très différente selon les enfants et selon l'âge.
- Dans la forme précoce, chez un enfant âgé de 6 mois (l'introduction du gluten au moment de la diversification se fait vers cet âge) on observe : léthargie, ventre gonflé, diarrhées très nauséabondes, vomissements, perte d'appétit, perte de poids et un retard dans la courbe de croissance.
- Lorsque la maladie coeliaque se révèle chez un enfant plus âgé, les signes sont très variables : diarrhée, manque de fer, fatigue, manque d'appétit ou même croissance ralentie voire puberté retardée.
- Dans certains cas, c'est la présence d'un autre malade dans la famille qui fait rechercher le diagnostic de maladie coeliaque. Un enfant, atteint d'une intolérance au gluten et non traité, ne présente pas obligatoirement des signes évidents de la maladie.
Le traitement de la maladie consiste à supprimer le gluten de l'alimentation. S'il peut en théorie paraître simple, il est en pratique très difficile à suivre au quotidien, le gluten étant présent dans de nombreux aliments sous forme évidente (pain, pâtes, céréales du petit déjeuner, biscuits, pizzas etc.) ou cachée (sauces, saucisses, médicaments...).
Des diététiciens spécialisés, ainsi que de nombreuses associations, peuvent venir en aide aux personnes concernées par cette intolérance ainsi qu'à leurs familles. Le traitement est important pour éviter à l'enfant les conséquences d'un régime mal suivi : douleurs abdominales, diarrhées, retentissements sur le poids et la taille, anémie, risque de cancer à l'âge adulte. Moins de 10% des sujets atteints peuvent un jour reprendre, sous surveillance, un régime normal.


Quelques liens :
Groupe d'étude et de recherche sur la maladie coeliaque
Association Française Des Intolérants Au Gluten
sansgluten.info
Association Ariane
Le site d'une malade
Valpiform une gamme complète de produits sans gluten
Liste de recettes en fonction des alllergies / aliments à éviter
Allergoora : une boutique en ligne dédiée aux allergiques et intolérants alimentaires

Des livres... :
Et si c'était le gluten ? : Tout savoir sur l'intolérance au gluten - Philippe Barraqué
Alimentation sans gluten ni laitages : Sauvez votre santé ! - Marion Kaplan et Bruno Donatini
130 Recettes sans gluten - Sandrine Giacobetti
Sans gluten, naturellement - Valérie Cupillard
Desserts et pains sans gluten - Valérie Cupillard