Obésité infantile et travail des mères

Dossier archivé Actualites , Santé le August 2, 2007

Personne n'est désormais surpris de lire que le temps passé devant la télévision augmente les risques d'obésité, notamment par le grignotage souvent associé à l'activité télévisuelle. Des chercheurs britanniques viennent de pointer du doigt un lien, peut-être plus surprenant, entre le travail des mères et le poids des enfants. Summer Hawkins* et ses collaborateurs ont conduit une étude sur 13 113 enfants nés en Angleterre entre 2000 et 2002 et suivis depuis leur naissance. L'objectif principal était d'étudier le lien entre l'emploi des parents et l'apparition de problèmes précoces de surpoids chez leurs enfants. L'étude montre qu'à l'âge de 3 ans, 23 % des bambins suivis étaient en surpoids. Même en tenant compte des autres facteurs (revenu du foyer, niveau de scolarisation et origine des parents, fait d'être ou non issu d'une famille monoparentale, nombre de frères et soeurs, poids de la mère avant la naissance, tabagisme durant la grossesse, allaitement, âge du début de la diversification alimentaire, temps passé par l'enfant devant la télévision, fait que les parents cuisinent ou pas...), les chercheurs observent que plus les journées des mères sont chargées, plus le risque d'obésité infantile est élevé tandis que l'activité professionnelle du père n'aurait elle, aucune incidence sur le poids des enfants. Pour les chercheurs, le temps que ces mères passent à travailler est du temps en moins avec leurs enfants (forcément...), pour cuisiner ou faire du sport avec eux et c'est ainsi qu'ils expliquent le lien entre leur activité professionnelle et le surpoids des enfants.

Source : Le Journal Santé : Obésité infantile - Les mères pointées du doigt
* Hawkins SS et coll. : Maternal employment and early childhood overweight : findings from the UK Millennium Cohort Study. Int J Obes. Advanced on line, 17 July 2007.