Le placenta. Si vous regardez des photos (âmes sensibles s'abstenir) vous verrez que cette masse de chair a une vague allure d'éponge. Le placenta joue un rôle essentiel dans le développement du foetus puisqu'il assure les échanges nécessaires à sa croissance : apport de nutriments et d'oxygène, évacuation des déchets. A priori, si vous accouchez en structure, tout au plus vous proposera-t-on de le regarder comme cela m'est arrivé les deux fois où j'ai accouché par voies naturelles. En principe, le placenta sera détruit, mais il peut également être utilisé dans le cadre d'un but thérapeutique (isothérapie placentaire) ou pour la recherche scientifique (mais plus pour des cosmétiques, comme cela était le cas jusqu'en 1994). Si vous accouchez à la maison, la question du devenir du placenta après la délivrance peut se poser.
Maintenant que vous savez que je parle de placenta, peut-être pourrez vous deviner si ce n'est déjà fait, le lien entre la photo qui illustre ce post et mon propos. Non ? Vraiment pas ? Il s'agit d'une empreinte de placenta, du placent'art en somme :). Je dois dire que si j'avais accouché à la maison, réaliser une telle empreinte pour avoir un arbre de vie comme souvenir de la naissance de mon enfant m'aurait sûrement tentée (bien que je conçoive que certain(e)s puissent trouver peu ragoûtante l'idée d'aller tripoter volontairement le placenta).
Une empreinte de placenta est relativement simple à faire. Je n'ai pas trouvé de référence en français sur le sujet. Si vous lisez l'anglais, vous pouvez allez voir les photos illustrant la prise d'empreinte (attention, la page vers laquelle pointe le lien qui va suivre est consacrée à la naissance du bébé et comporte des photos plutôt crues de la naissance...) tout en bas de la page. Plus "soft" (on voit quand même un peu sang), cette unique photo qui montre des exemples d'empreintes.
En pratique, pour réaliser une empreinte de placenta (un recherche avec les mots-clés "placenta prints" vous donnera bon nombre de liens an anglais), voici grosso modo ce qu'il y a à savoir (merci à N. pour ses tuyaux nés de l'expérience) :
- soit on dispose le placenta sur un support et on l'arrange pour qu'il ressemble à un arbre avant de poser une feuille dessus en appuyant doucement partout pour que toute la surface "marque".
- soit on le pose directement sur la feuille.

Dans tous les cas, on peut soit utiliser le sang pour faire l'empreinte, soit essuyer le placenta et utiliser de la peinture (comme pour la photo ci-dessus). Il faut faire attention à ce qu'il n'y ait ni trop ni trop peu de liquide pour la réalisation de l'empreinte qui se fera sur du papier pour aquarelle ou tout autre support de même type. On peut faire plusieurs empreintes avec le placenta.
Outre cette utilisation à la fois artistique et spirituelle (la symbolique de l'arbre de vie de ces placenta prints résonne très fort chez moi), il existe d'autres usages pour le placenta... sur lesquels je reviendrai dans un prochain post :).

A lire également : Pregnancy and childbirth art
Placenta prints ? (une discussion sur les forum du magazine Mothering)