Les fêtes de fin d'année sont le plus souvent synonymes de repas familiaux, généralement accompagnés d'alcool. C'est pourquoi il me semblait important de relayer ici une information dont je ne m'étais pas encore fait écho ici, la campagne Zéro alcool pendant la grossesse qui a débuté à la rentrée 2006.
Si la plupart des femmes enceintes savent que grossesse et alcool ne font pas bon ménage, ce qui est moins connu, et c'est précisément un des objets de cette campagne, c'est qu'une consommation, même ponctuelle ou modérée, d'alcool pendant cette période n'est pas anodine et peut entraîner des risques importants pour l'enfant à naître. Parmi les mesures prises pour diffuser l'information auprès des femmes enceintes, les bouteilles d'alcool portent désormais soit un logo, soit un message précisant que "la consommation de boissons alcoolisées pendant la grossesse, même en faible quantité, peut avoir des conséquences graves sur la santé de l'enfant".
L'alcool passe du sang maternel vers le sang du foetus, au travers du placenta, et lorsqu'une femme enceinte boit un verre, il y a rapidement autant d'alcool dans le sang de son bébé que dans le sien, voire davantage compte tenu du poids du foetus et du fait que son foie n'est pas assez fonctionnel pour l'éliminer correctement. L'INPES (Institut National de Prévention et d'Education pour la Santé) précise par ailleurs que «L'exposition prénatale à l'alcool (EPA) perturbe gravement le développement de l'enfant à naître. L'alcool consommé par la femme enceinte passe facilement la barrière placentaire et sa concentration s'équilibre rapidement entre les compartiments maternel et foetal. Tous les organes du f"tus sont susceptibles de voir leur développement perturbé par l'alcool. Cependant, le système nerveux central, dont le développement se produit tout au long de la grossesse et même après la naissance, est la cible principale de l'alcool». Selon une étude de l'Inserm en 2001, entre 700 et 3.000 enfants sur les 750.000 naissances annuelles seraient concernés par un syndrome d'alcoolisation foetale grave. Ce syndrome est la première cause non génétique de handicap mental chez l'enfant.
Femmes enceintes, abstenez vous de toute consommation d'alcool, dès le début de votre grossesse et pendant toute sa durée : une recommandation qui vaut pour toutes les occasions de consommation, quotidiennes bien sûr mais aussi ponctuelles et festives. En effet, personne n'aurait l'idée (enfin, je l'espère !) de donner à son bébé un (ou plusieurs) verre de vin ou une coupe de champagne pour les fêtes, alors pourquoi le faire enceinte ?